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martes, marzo 29, 2011

Estrellas longevas

Leyendo el estupendo libro “Catálogo Messier” del sabio J.L.Comellas, Editorial Grupo Sirius, 4ª ed. (2008) me encuentro en la introducción con una frase curiosa:

“Casi todos los grandes astrónomos fueron longevos”.

Y me hizo pensar.

¿Es cierto? ¿Tiene algo que ver la longevidad con la práctica de la Astronomía? Practicar astronomía genera muchas alegrías que muy pocos saben apreciar (depresión), supone la lenta y pausada observación del firmamento (tortícolis), el sacrificio del sueño en pos de un cometa o una nebulosa y la atenta mirada de un eclipse (alteración del ciclo sueño-vigilia, ira, tendencia al funcionarado) y el despiste inherente y el tropezón seguro por mirar al cielo (fracturas varias). Pasar frío en largas noches de invierno (con naranjada y aguardiente, como decía Góngora), aterido y con las pupilas dilatadas clavándose el ocular del telescopio en la córnea...

Vamos, no me parece que sea esto muy longevo. Y no digamos ya si te dedicas a fumar en pipa como Edwin Hubble o la lías parda como Giordano Bruno (le hicieron asado) o Galileo Galilei (encerrado en casa) y topas con la Iglesia.

Así que me puse a calcularlo:

Astrónomo Edad
Aristarco de Samos 80
Hiparco de Nicea 70
Ptolomeo 70
J. Kepler 59
T. Brahe 65
G. Galilei 78
G. Cassini 87
I. Newton 84
J. Oort 92
N. Copérnico 70
J. Hevelius 75
E. Halley 86
W. Herschel 83
J. Herschel 79
G. Lemâitre 72
C. Messier 87
H. Leavitt 53
E. Hubble 64
C.Sagan 66
S. Chandrasekhar 85
E. Hertzsprung 94

(Espero que os suenen algunos nombres, aunque no estén ordenados cronológicamente)


La lista no es ni mucho menos rigurosa, pero la media me sale 76 años y dos meses.

Por cierto, ¿Qué entendemos por longevo? (en estándares humanos)

- Sr. DRAE:

longevo, va.
(Del lat. longaevus, de larga vida).
1. adj. Muy anciano o de larga edad.
- Sra. María Moliner:
longevo, -a (del lat. "longaevus"; cult.)
adj. Se aplica a la persona que ha alcanzado edad muy avanzada. *Viejo.

Vamos, que nadie se aventura a dar un número a eso de ser longevo. Una tortuga es longeva pero una cachipolla de agua también puede serlo, depende de con quién la comparemos. Un inspector de hacienda que alcance cincuenta años de edad me parecería asquerosamente longevo dado el trabajo que desempeña*.

¿No será que los sentimiento de J.L.Comellas le han traicionado y piensa él que siendo astrónomo la vida sería larga, provechosa y feliz? ¿No habrá cometido el error de fijarse sólo en los grandes astrónomos que, escogidos al azar -o elegidos inconscientemente-, vivieron mucho?

A mí me salen 76 años y pico, que tal y como está el patio, no está mal. Según M. serían -probablemente- tres cuartos de vida.

En todo caso os digo: larga o efímera fuese vuestra vida, no dejéis nunca de observar siempre que podáis los objetos del Catálogo Messier, regalos inmortales del firmamento.

* Iré al infierno por esto, aunque espero a una planta por encima de los Inspectores.

jueves, marzo 03, 2011

Vida



It's the weirdest, purest thing - suffering.


(Beyond Borders, guión de Caspian Tredwell-Owen)